此次最新公布的《規劃》相比2004年國務院通過的中長期鐵路網規劃和2008年調整后的鐵路網規劃，此次綜合交通運輸體系規劃將此前的目標提前不少。

上述2004年的《規劃》提出，到2020年全國鐵路營業里程達到10萬公里。

而在2008年調整的規劃條文中，該條被改成：“到2020年我國鐵路營業里程達到12萬公里以上。”而在剛剛發布的綜合交通運輸體系“十二五”規劃中，這一目標實現的日期又被提前到2015年。

2004年的規劃提出2020年修建客專1.2萬公里以上，2008年，數字被調高到1.6萬公里。

而此次下發的《規劃》，不僅里程加大，時間也加快了，規劃稱，到2015年，基本建成4萬公里以上的快速鐵路網。

在具體項目上，此次規劃除要求按原計劃貫通北京至哈爾濱（大連）、北京至上海、上海至深圳、北京至深圳及青島至太原、徐州至蘭州、上海至成都、上海至昆明等“四縱四橫”客運專線外，又增加了一些高標準的快速鐵路線路，如鄭州至重慶、銀川至西安、深圳至茂名、長春至白城、杭州至黃山、上海至南通、商丘至杭州等快速鐵路。

而城際鐵路方面，《規劃》亦有所擴展，2004年鐵路網規劃城際鐵路的區域僅在環渤海、長三角、珠三角區域，2008年中原城市群、武漢城市圈、長株潭城市群、關中－天水地區、成渝經濟區也被加入其中，此次規劃又將在山東半島地區、江淮地區、遼中南地區列入城鐵修建區域。

國家發改委綜合運輸研究所一位參與該規劃制定的研究員對本報記者表示，規劃的制定按照交通運輸建設“適度超前”的原則制定，因此要適當考慮全國和各地區未來經濟發展和區域發展的需求。不過其也坦言，究竟什么是適度什么是過度也并無一個明確的標準。